Comment trouver... - Jeudi 02 Mars 2023
La recherche d’experts académiques
Après avoir défini l'expertise et les points de vigilance à avoir lors d'une recherche d'expert dans le Zoom sur les clés de l'expertise, nous allons maintenant nous pencher spécifiquement sur les experts académiques.
Nuancer la notion d’expertise
A l'origine simples détenteurs de “compétences ciblées [...] dont la pratique reconnue leur permet d’éclairer les juges sur des cas controversés”, les experts se sont professionnalisés avec les développements de la société industrielle pour prendre une autonomie qui semble les placer en surplomb des autres citoyens. A tel point qu’il est aujourd’hui nécessaire non seulement de distinguer les critères de l’expertise pour savoir l’évaluer, mais aussi de limiter le recours à l’expertise pour préserver le “processus démocratique” (“Ce que les médias font à l’expertise” Quels enjeux pour l’expertise médiatique ? Baptiste Campion Dans La Revue Nouvelle 2017/3 (N° 3), pages 30 à 35). Les objectifs de ce zoom sont par conséquent de deux ordres : à la fois permettre d’identifier efficacement des experts en contexte académique, via une recherche d’information menée méthodiquement, et fournir les clés d’une évaluation critique de la place de l’expertise relativement à la prise de décision.
Savoir délimiter l’expertise selon ses champs d’application
Les difficultés d’évaluation de l’expertise viennent en partie de ce qu’elle n’est pas univoque. Il existe en effet de nombreux domaines dans lesquels on ne peut affirmer qu’il y a une meilleure manière de faire, penser et décider qu’une autre. Ces champs sont livrés à la coexistence et parfois à la confrontation des approches, qui devront néanmoins a minima être évaluées en fonction de critères explicites. La valeur de l’expertise retenue lui sera alors conférée par la validité des raisonnements ayant mené à la sélectionner, dans une perspective socio-constructiviste du savoir. Certains domaines d’investigation, souvent plus techniques, laissent à penser que l’expertise peut y être démontrée par les faits. Plus proches d’une démarche scientifique, l’expertise a alors une portée bien délimitée : il faut l’évaluer dans le champ spécifique où elle s’exprime et ne pas être tenté de la transposer à d’autres. L’aura du savoir scientifique auprès du grand public et des médias est en effet telle aujourd’hui qu’elle pourrait là-aussi mener à un dévoiement de l’expertise.
Pour synthétiser les parties 1 et 2 de ce zoom, il est nécessaire de prendre de la distance vis-à-vis des tendances médiatiques pour effectuer une recherche d’information efficace au sujet des experts plus particulièrement. Ce domaine est donc en lien avec l’évaluation de l’information, et la notion de ce qui fait autorité. Sur ce plan, il faut se rappeler aussi que l’expertise n’est pas figée, qu’elle se construit dans la controverse. Savoir identifier les points qui font débat, sont particulièrement sujets à discussion, et en positionner dynamiquement les acteurs, pour comprendre leurs intérêts permet d’éviter d’être dupes d’éventuelles “stratégies du doute”, telle que le greenwashing, ou de manipulations de toutes sortes relevant de la désinformation.
Recourir à des experts dans un contexte académique
En contexte de formation supérieure, la recherche d’experts s’effectue le plus souvent dans le but d’identifier les principaux contributeurs d’un domaine de connaissance, ceux qui sont à l’origine des concepts de ce domaine ou de leurs développements les plus avancés, afin de mobiliser avec justesse ces concepts dans une thèse professionnelle, un mémoire, ou un autre devoir académique. Selon le degré de technicité, le plus ou moins d’applications industrielles de ces concepts, les façons de rechercher les experts du domaine vont différer. Nous nous concentrerons ici principalement sur ce contexte de travail académique.
Web Of Science et Google Scholar pour la recherche d’experts
La recherche d’auteurs spécialistes d’un domaine peut s’effectuer sur les bases de données académiques Web of Science et Google Scholar, qui sont complémentaires.
Dans tout article scientifique, il est difficile d’identifier un contributeur principal parmi la liste des co-signataires : il faut plutôt utiliser le contact qui est indiqué, par exemple, dans Web of Science :
Le corresponding author n’est pas forcément le first author, mais lorsque c’est le cas, cela donne une bonne indication du contributeur principal de l’article.
On peut aussi se fier aux différents articles sur le même domaine publié par un auteur scientifique pour l'identifier comme un expert de ce domaine.
Ce type de recherches fonctionne aussi bien sûr pour les experts en sciences humaines.
Deux outils récents permettent par ailleurs l’identification des contributeurs les plus pointus d’un domaine scientifique et technique :
- Google scholar, à travers la fonctionnalité d’identification de profils de chercheurs. Cette possibilité n‘est pas encore affichée par Google Scholar sur sa page d’accueil, il faut donc passer par le lien fourni ici (Comment faire évoluer sa recherche d’information scientifique avec les nouveautés de Google Scholar et les autres ? Carole Tisserand-Barthole, 18 June 2022. BASES).
Les chercheurs les plus cités apparaîssent en premier. La fiche d’un expert mentionne ses autres sujets d'expertise, ainsi que ses articles dans l’ordre décroissant des plus cités, et ses co-auteurs.
- Le classement par Clarivate des chercheurs les plus cités dans le monde selon les sujets (Plus d’information sur ce classement).
Vous pouvez par exemple rechercher dans la catégorie "economics and business", puis par institution ou région du monde, ou directement par le nom d’un chercheur pour consulter son profil :
Vous verrez alors sur quels sujets il intervient le plus, ses publications dans Web of Science et différents autres indicateurs accessibles uniquement via un abonnement à la base de données, par exemple celui du K-lab de l’ESSEC.
Mais contrairement à Google Scholar Profiles, il n’est pas possible de faire une recherche par mots-clés ici.
Les réseaux sociaux scientifiques (Academia, ResearchGate) sont à prendre avec du recul car il n’y a pas de filtre à l’inscription et au dépôt de documents : veillez à toujours faire une double vérification avec des sources validées présentes dans nos bases de données académiques, notamment les journaux peer reviewed, à comité de lecture.
N’hésitez pas aussi à consulter les auteurs de manuels, ouvrages de référence dans les collections d’ouvrages d’enseignement ou de vulgarisation scientifique et technique.
Vous pouvez enfin vérifier l’expertise des personnes identifiées auprès de vos professeurs ou tuteurs, eux-mêmes spécialistes de leur domaine.
